Vuelo en Barcelona (LELL)

Volar en Barcelona se ha vuelto un poco más dificultoso de lo que esperaba. He buscado sugerencias en revistas y en línea. De aquí, lo que llamó más la atención fue Aeroclub de Barcelona-Sabadell (www.aeroclub.es).

Visité el Aeroclub de Barcelona-Sabadell, conocí a algunas personas de su staff y fui a ver sus instalaciones y su flota. De todas las organizaciones que he visitado, esta es la que ofrece la más grande y mejor selección de aviones y helicópteros. Podrá encontrar todo lo que necesita para volar desde planeadores, Tecnams, Robins, aviones Cessna 172 y 182 nuevos completos con Garmin G1000, aviones para acrobacias aéreas y motores dobles (Yo incluso señalé un nuevo Tecnam P2006T que ellos querían poner en línea).

Por causa del mal clima, nuestros planes de volar fueron cancelados. Al final, resultó ser mejor porque si hubiera volado, no hubiera podido contar la hora de vuelo en mi logbook: si los entendí correctamente, esto tiene que ver con el hecho de que no era miembro del club. Había una opción de volverse miembro por un mes pero el costo era de más de 100 Euros por el mes y, considerando la cantidad de vuelos que estaría en condiciones de hacer, no tenía sentido.

Considerando que planeaba estar en Barcelona solo por un par de meses, tampoco tenía sentido para mí gastar 900 Euros en la cuota de iniciación además de las cuotas mensuales para ser un miembro. Pero, comparado con los clubes que he visto en los EEUU, Aeroclub de Barcelona-Sabadell ofrece mucho más que lo que estoy acostumbrado a ver: una gran selección de aeroplanos y una gran atmósfera social incluyendo un muy bonito club house completo con un restorán (ahora mi lugar favorito donde pasar tiempo estando en Barcelona). Si fuera a quedarme en Barcelona, definitivamente consideraría convertirme en miembro.

Al visitar el aeropuerto de Sabadell (LELL) localicé oficinas para escuelas de vuelo y también aviones para otras escuelas en el aire. Llamé a una escuela que sabía que tenía dos Cessnas y pase algún tiempo en el teléfono con su instructor hablando sobre mi situación: Soy piloto con licencia de la FAA interesado en volar en España y tener mi licencia en España. El instructor me aseguró que podía arreglar mi horario de vuelo con ellos. Las cosas se veían bien hasta que volví de mi viaje a EEUU e intenté programar un vuelo. Aquí fue donde las cosas se volvieron más complicadas de lo necesario. Tuve que hablar con dos personas diferentes sobre programar vuelos. Cuando finalmente hablé con la persona que armaba la programación me dijo que el domingo en que quería volar iba a ser “probablemente” difícil – él pensó que el domingo “probablemente” ya estaba lleno. Le pedí que mirara la programación y me contestara.

Al final, vine volando con Gavina (aerogavina.com). Tenía originalmente intenciones de volar un Cessna 172 (da una mejor vista a los pasajeros de los asientos traseros) pero tenían un Piper Warrior III (PA28A) relativamente nuevo con lindos instrumentos (incluyendo dos Garmin 430). Cuando llegué tuve la sorpresa de que tenían dos Piper Warriors, un Piper Meridian (P46T) más un Robin R200.

Volé Warrior EC-IUK y descubrí que es el mejor Warrior que haya volado y el más nuevo. Una vez volé un Cessna 172S nuevo que había llegado recientemente a West Houston (KIWS) y este Warror tenía esa misma nueva sensación – que se cuida mucho de este avión.

El costo del Warrior era de 178 Euros más otros 20 Euros para el instructor. Para comparar precios, la cuota del instructor es comparable a la que pagaría en los EEUU: He visto precios en los EEUU que van desde $20 hasta $50. Estaba muy contento con el instructor y lo considero entre los mejores instructores con los que he volado en los EEUU y mucho mejor que un par que me vienen a la mente.

En los EEUU usted puede alquilar un Warrior por menos de €90 pero sigue sin ser una comparación justa: La mayoría de los Warriors que he volado en los EEUU están más cerca de mi edad y los nuevos no son tan buenos en forma como este avión. La otra razón por la que las cuotas van a ser mayores al comparar a un Warrior en los EEUU con un Warrior en Europa (si está incluido el combustible) es por el mayor costo del combustible en Europa.

El único Piper que puedo comparar a este avión es un 2000 Piper Archer III (PA-28-181) que volé desde Santa Monica, CA (KSMO). Por ese avión pago $144 con las tarifas de combustible y aterrizaje en KSMO incluidas. Desde luego, el Archer ofrece un rendimiento mayor que el Warrior.

Una cosa más que fue diferente para mí fue la manera en que calculan el billete de uno: se anotan la hora de partida pero también la hora del encendido y apagado de los motores y se acostumbra usarlo para calcular su cuota.

Una carga adicional que debe ser nueva para muchos de nosotros que solemos volar en los EEUU son las tarifas de aterrizaje. Sabadell cobra €10 por aterrizaje. Sólo recuerdo una vez haber pagado una tarifa por aterrizaje y fue en la Isla Catalina ($20 por el primer aterrizaje pero después de él puede hacer todos los aterrizajes que quiera). KSMO cobra una tarifa de aterrizaje pero nunca tuve que pagarla ya que los aviones tienen sede en KSMO.

Más sobre mi vuelo en otra publicación.

Si está en Barcelona y quiere algo que no sea la arquitectura de Gaudí, la playa o los carteristas, haga una llamada a Gavina y haga algo que los demás de turistas no pueden hacer . Luego de volar, puede pasar un rato en la terraza del Aeroclub Barcelona Sabadell, ordenarse el almuerzo y ver los aviones despegar/aterrizar.