París en la Historia de la Aviación

Cuando pensamos en Francia, pensamos en los Champs-Elysees, la Torre Eiffel, el Moulin Rouge y Le Mans… o por lo menos algunos de nosotros lo hacemos. Lo que la mayoría de la gente casi no asocia con Francia es la aviación. Es una verdadera lástima, ya que Francia tiene una rica historia de aviación.

Vivo en París y cuando salgo a correr los Domingos por la mañana paso por nada más ni nada menos que tres indicadores históricos de la aviación en menos de cinco Km:
Parque Monceau – El 22 de Octubre de 1797, André-Jacques Garnerin realizó el primer salto en paracaídas de seda desde un globo Montgolfier en este lugar (se puede ver un indicador cuando vas por el sendero para trotar).

Champs-Elysees 114 (cerca del Arco del Triunfo) – Mira hacia arriba en la pared de este edificio y verás una placa que honra al brasileño Alberto Santos-Dumont. Si hubieras pasado por este lugar a comienzos del 1900, habrías tenido una buena probabilidad de ver el globo de Santos-Dumont estacionado afuera de su departamento.

Jardines de las Tullerías – Jacques A. C. Charles y Marie Noel Robert lanzaron el primer globo de gas (hidrógeno) desde aquí. (La placa está a la derecha, al entrar a los jardines desde la Plaza de la Concordia.)

París ofrece más historia de la aviación que la mayoría de las ciudades que se me ocurren. Los tres lugares famosos que he mencionado son sólo unos pocos. También puedes encontrar desde dónde fue lanzado el primer globo de los hermanos Montgolfier.

En París también puedes visitar el Musée des Arts et Métiers, donde se encuentra el Tipo XI original de Louis Blériot. (Este Tipo XI fue el primer avión que cruzó el Canal de la Mancha). De hecho, el Musée des Arts et Métiers brindó una exhibición especial sobre la aviación este año. También hubo otros eventos este año en Francia para conmemorar el aniversario de los 100 años del cruce del canal de la Mancha.

Justo al norte de París está el Aeropuerto Le Bourget, donde se realiza el Show Aéreo de París y donde Charles Lindbergh aterrizó luego de realizar el primer vuelo solo cruzando el Atlántico. Le Bourget también tiene uno de los mejores museos de aviación: Musée de l’Air et de l’Espace, Aéroport de Paris – Le Bourget. Este sería equivalente al Smithsonian National Air and Space Museum en Washington, DC. (Yo he visitado ambos museos, y si tú eres piloto y te encuentras en cualquiera de las dos ciudades, realmente deberías visitarlos.)

Si lo piensas, París es como Dayton, Ohio (donde los hermanos Wright llevaron a cabo mucho de su trabajo de desarrollo), Kitty Hawk (donde los hermanos Wright volaron por primera vez) y Washington DC (que alberga al Smithsonian National Air and Space Museum) todo en una ciudad que ofrece un vistazo de la historia de la aviación francesa.

Si visitas el Panteón cuando estás en París, busca una placa que hace honor a Antoine de Saint-Exupéry. Saint-Exupéry es tan querido en su país por sus vuelos y su obra literaria que su rostro, su avión y el Principito aparecían en el billete de 50 Francos (en los días previos al Euro) (Saint-Exupéry es el autor de “El Principito” y muchos otros libros relacionados con la aviación.)

Mientras estés en París, haz una parada en la Maison du Livre Aviation y elige un libro para leer en el viaje de regreso a casa. No queda lejos de los Campos Elíseos, y las probabilidades son que pases por allí si vas a relajarte al Parque Monceau. Como su nombre da a entender, esta librería está dedicada a la aviación, sus estantes se encuentran llenos de libros, videos y otros artículos relacionados con la aviación. No esperes encontrar una gran librería – es bastante pequeña, no hay mucho espacio libre, y la escalera que lleva al sótano es angosta y empinada, pero vale la pena visitarla. Si no hablas francés, no te preocupes, ya que podrás encontrar libros en inglés, y creo haber visto en otros idiomas también. De cualquier modo, hay muchos libros que contienen únicamente fotos de aviones.

Además de ser una buena fuente de libros de aviación, también es un buen lugar para informarse acerca de eventos relacionados con la aviación en la zona: generalmente se colocan avisos allí.

www.livre-aviation.com
75, Boulevard Malesherbes
75008 París, Francia
+33 1 42 93 81 23

En el 8vo Distrito. Saint-Augustin es probablemente la estación de Metro más cercana.

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